加拿大历史学家Pierre Berton在1970年和1971年发表了著名的姊妹篇《建国梦》(The National Dream)和《最后一根道钉》(The Last Spike),记录了加拿大铁路建设和建国的历史。加拿大铁路建设和加拿大联邦建国是一阴一阳互为表里:1867年的宪法为虚,太平洋铁路为实;1867年宪法为魂,太平洋铁路为体;魂附于体而诞生加拿大联邦,太平洋铁路统一了加拿大的地理政治。没有太平洋铁路就没有加拿大今天广袤的国土,没有铁路华工太平洋铁路就无法穿越洛基山。1万7千多铁路华工参加了太平洋铁路的建设,4千多铁路华工献出了生命。华裔是加拿大建国族裔之一。
19世纪末发生了第二次工业革命,这次革命不仅仅发生在英国,而且发生在德国和北美。这次革命不仅仅是技术发明的爆发,而且伴随着铁路建设和国家成形。