盐湖城,美国中西部犹他州的首府,也是该州最大城市,人口约20万。因贿选而闻名的盐湖城冬奥会曾在此举行。1847年,以杨百翰(Brigham Young)为首的几个摩门教徒建立这座城市。到目前,盐湖城仍然是耶稣基督后期圣徒教会(The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints)的总部所在地,四周雪山环绕。
这次来盐湖城是因为答应了恩师来参加她女儿的婚礼,婚礼在著名的圣殿广场(Temple Square)举行,圣殿广场占地面积约4万平方米,包括圣殿,大礼拜堂和聚会堂。由于本人不是摩门教徒,参观这个教堂甚至观礼是不被允许的,这也是一个小小的遗憾吧。不过,在此期间有机会和新郎新娘的朋友一个美女传教士攀谈,了解了很多关于盐湖城的旅游信息以及摩门教传教士工作的方式与方法,此处省略1000字。晚上的婚宴在圣殿旁边的Joseph Smith Memorial Building举行,大厅可以用金碧辉煌来形容却又不失应用的庄重,穹顶的壁画讲述着一个又一个的宗教故事,提醒着人们这里是个宗教圣地。大厅的电子提示板显示着一个又一个的婚礼,周年纪念等活动在这里举行,可见此地在信徒们心中的地位是如此的重要与神圣。大楼的十层有个餐厅还有观景台,其中一面正对圣殿,雪白的圣殿在夜晚被灯光照得更显圣洁。
第二天一早把恩师送到了机场之后,开始了我为期半天的盐湖城之旅,第一站是大棉木峡谷(Big Cottonwood Canyon)。提前提到盐湖城四周雪山环绕,大棉木峡谷位于盐湖城东部,没在这里呆过,所以不敢说终年积雪覆盖,但是据酒店门童说,如果要等峡谷步道里的雪都化了,还要等几个月(Couple of Months),跟我说Hiking你就别想了,建议我去走城市溪谷(City Creek)。我心说,那是一个街心公园好吗?于是开着租来的Chevy四驱直奔大棉木峡谷。这里说个题外话,本来这次租了一辆Mustang敞篷,$17刀/天(没看错,我估计当时网站错了),结果到了机场人家告诉我,这车木有了,只能给我一辆compact,我说你看我这身材开辆compact不搞笑吗?而且就算没有应该也是同级车啊!最后给了我一辆7座的全尺寸SUV。言归正传,从市中心出发到峡谷大概开了30分钟,峡谷周边各种滑雪度假村覆盖,不愧是开过冬奥会的城市!滑雪场提供Shuttle Bus服务,从市中心酒店免费接送游客,由于时间的关系,这次就去不了滑雪场了。在山谷中找了个步道入口停下来,入口处挂着牌子提示着现在还是冬天,步道请勿入内。看见停车场停了不少民用车辆,于是轻松的绕过了挂着牌子的阻挡杆儿开始徒步,走了大概也就5分钟发现路越来越难走,虽然雪已经开始融化,但是90%的路面还是有雪或者冰覆盖,开始想念我的雪鞋,于是决定放弃。旁边的山涧水流湍急,高山上的冰雪融水,冰凉且甘洌,天然的ice water我怎么能放过 下山的路上看到水流宽阔的地方有人在溪钓,难道这里有虹鳟?时间的原因没有停留搭讪,直奔下一个目的地大盐湖。
顾名思义,盐湖城这座城市是以大盐湖(Great Salt Lake)的名字命名的,曾经叫过大盐湖城(The Great Salt Lake City)。这是一个总面积约4400平方公里的盐湖,盐度约12%,仅次于死海的盐度19%。可能大家对这个盐度没有什么概念,饮用水盐度是0%,生理盐水0.9%,大海平均盐度3%,喝一口海水什么滋味相信很多人都感受过,这大盐湖的水什么味道在去之前我是真想试一把,可惜,到了湖边之后,那随风飘来的若隐若现的腐臭味以及在沙滩上出现的一些水鸟的尸体让我打消了这个念头。这个时候感觉隐隐的有些头疼,以为是这些味道造成的,这时候看到info centre对大盐湖的介绍才意识到,这里的海拔将近1300米,当年因为中国足球体侧而闻名的昆明海埂是1800米。也许是心理作用,盐湖周边的空气里仿佛都漂浮着细细的盐末,在太阳下显得周围白茫茫的。湖边拍了张照片,里面有雪山,海一样宽广的湖水还有各式各样的游艇,恍惚觉得自己到了温哥华或者是奥克兰(虽然这俩我哪个都没去过)。